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Louie Ramirez
La importancia de este trabajo no
rádica en la fecha de manufactura, ni en sus prótagonistas, ni siquiera
tiene que ver con el éxito del que Louie Ramírez gozaba por alla en los
80's. La importancia de este trabajo esta centrada en la unión que logra
una estrella del pueblo con música del pueblo (Louie Ramírez y su relacion
con la salsa), y la música de un vibrafónista (originalmente baterista) de
la costa oeste de los Estados Unidos (Cal Tjader), cuya incursion al latin
jazz fue el producto de la amistad con músicos en new York (Tito Puente,
Eddie Palmieri). En las notas de re-edición del CD me encontre con una lineas escritas por Maria Helena Mendiola, Directora de la Orquesta Sinfónica de Cuba. Quisiera reproducir algunos apartes, pues considero es son muy importantes y complementan nuestro énfasis sobre esta grabación. "No vamos a discurrir aqui
sobre la eterna polémica de "quien fue primero si el huevo o la gallina".
Pero en honor a la verdad y los hechos, debe quedar establecida una
genealogía de la inserción del vibráfono como instrumento protagonista en
las formaciones del Latin Jazz. Se repite la historia en la que un adicto al Latin Jazz "contamina" a otro músico, quién llega para quedarse. McKibbon lleva a Tjader al Palladium a escuchar a Machito, Puente, Tito Rodríguez... y no pudo resistir. En 1954 la disquera californiana le propone a Tjader hacer un disco en solitario: Mambo with Tjader, y ahí se decide su carrera en la costa oeste. Más de 80 álbunes grabados y la colaboración con muchos de los más altos nombre del jazz (Chick Corea, Lalo Schifrinn, Mongo Satamaría, Armando Peraza, Eddie Palmieri, entre otros), más su capacidad de adaptarse a los nuevos tiempos (los 60's), en que decayó el formato de Big Band, por razones económicas, dirijiendo formaciones más pequeñas (quintetos, sextetos), hacen de Tjader una figura decisiva, tanto en la difusión del Latin Jazz en la costa oeste como en la elevación del vibráfono a un rol protagónico en las formaciones jazzísticas. De otra parte, y en la medida en que algunos nombres habían obtenido su consagración definitiva desde algún tiempo atrás, otros (siempre latinos del barrio o emigrados cubanos o portorriqueños) iban surgiendo en el panorama de la música latina en la Gran Manzana de los 60's, con el furor del Bogaloo y el surgimiento de la salsa (que aún arrastra la interminable polémica a próposito de su nombre y paternidad). Así las cosas, una serie de músicos aparecen al calor de una orquesta creada por Al Santiago, fundador y director de la disquera Alegre, de la cual se produjera luego un desprendimiento, dando lugar a la Fania. Entre esos músicos se encontraban el pianista Charlie Palmieri, el Flautista Jhonny Pacheco, el saxofonista Chombo Silva y el vibrafonista Louis Ramírez, quién se destacó en unas grabaciones que realizara dicha disquera al estilo de las descargas cubanas de los 50's. Luego de la muerte de Tjader en Manila Filipinas, en 1988, varios han sido los músicos que han convocado sesiones de grabación en tributo a este músico, oriundo de St. Louis, Missouri, quién no necesitó nacer en latitudes tropicales para convertirse en un importante cultor del Latin Jazz. Uno de estos homenajes es el presente CD: Louis Ramírez & his Latin Jazz Ensamble: A Tribute to Cal Tjader, que con sus indiscutibles atractivos viene a sumarse a nuestro catálogo. Y entre los principales atractivos de este registro está la presencia de dos invitados de lujo: Paquito D'Rivera y el veterano flautista José Fajardo. Hay instrumentos en los que no queda otro remedio que ser un virtuoso ejecutante, admás de la condición de buen músico. Un pianista que quizás no posea un arsenal técnico impresionante (pero que mueva los dedos lo suficientemente bien), y que en cambio, posea muy buenos conceptos musicales, buena fuente inspiración y comunicabilidad, podrá más fácilmente comunicarse con el público, que un timbalero o un vibrafonista. El sonido voluptuoso y sugerente de este instrumento aporta una nota un tanto exótica, elegante, estilizada a la naturaleza exuberante, sensual y provocativa del latin jazz. Si a esto se le suma un talento singular, virtuosismo, buen gusto, conceptos muy claros de "cuándo", "dónde", "cuántos", más el hecho de saber rodearse de una excelente banda, con invitados de lujo incluidos, el resultado no puede ser otro que un excelente disco del género, disfrutable una y otra vez. Descarga, standars en tiempo de Bolero-chá, Mambo, clásicos del Latin Jazz más algunos temas de su autoría, con muy bien pensados arreglos del propio Ramírez y el pianista Isidro Infante, que conceden al vibráfono el protagonismo justo, el de un anfitrión inteligente, de esos que no pretenden "robarse el show" a toda costa; nos dejarán muy buen sabor al terminar de escuchar este disco." Maria Helena Mendiola
Grabado en 1987. Producido por
Louie Ramírez.
Comentarios
Raul Mosquera
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