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Conversación con
Raphy Leavitt
Rafael Angel Leavitt Rey
(Raphy Leavitt), nació el 17 de septiembre de 1948 en San Juan, Puerto Rico. Es el
segundo de cuatro hermanos de una familia de clase media. A inicios de los 70's, Leavitt funda
una de las agrupaciones mas célebres de Puerto Rico, que posteriormente se
constituiría en una de las orquestas mas importantes del género.
Son más de 30 años de la selecta. Cómo podrías resumirnos toda esta carrera
musical, Raphy?.
Prácticamente una vida completa con series y episodios, de alegría,
tristeza, muerte, dolor y de recuperación.
Cómo describirías el sonido de tu orquesta comparado con otras?
Cada orquesta se preocupa por buscar un sonido diferente, distinto y único, que
sea representativo. Nosotros en la Selecta tocamos los ritmos afro
caribeños y cubanos, pero hemos identificado nuestro punto de origen en la
Bomba, la Plena, el Seis Chorreado, el Aguinaldo y la Décima
Puertorriqueña.
Cómo ves ahora y escuchas el sonido de la Salsa actual, la salsa moderna?
No me gusta usar el término de SALSA MONGA, cada cual
interpreta el estilo de música que le gusta, y muchos han
tenido éxito, pero lo que prefiere la inmensa
población de todas partes del mundo es la salsa agresiva tradicional,
es la salsa que tiene ese pique, la que tiene esa pimienta, ese sabor, que
es la que lleva a la gente a los bailes.
Raphy, cómo ves la salsa, de aquí a unos 20 años?
La salsa tiene mucho por hacer, todavía hay una cuestión que nos está
perjudicando inmensamente y es la piratería, si la copia de videos y
discos continua, no creo que podamos desarrollar nada, puesto que no va a
haber interés de las multinacionales de hacer cosas nuevas o promover
artistas. La venta ha mermado tanto, que ni siquiera se van a poder recuperar
los gastos y costos que exigen las grabaciones, las cuales como sabes son
caras porque hay que pagar músicos, arreglistas, estudio de grabación y la
materia prima. Si no se recuperan los costos de una producción, no vamos a
tener inversionistas, nadie invierte para perder, y es por esto que esta
pirateria rampante se tiene que acabar.
De los cantantes que tubo La Selecta, tanto como Sammy Marrero,
Carlitos Ramírez y Tony Vega, para tí como director, cual es la voz que mas
se adecuó a tu orquesta?
La Selecta en sus comienzos era la orquesta que iba a llevar un
mensaje al pueblo de paz, de amor y de comprensión; todos esos temas son
temas filosóficos muy fuertes en los contenidos, para mi la voz predilecta
para proyectar ese sentimiento es Sammy Marrero, quién a través de 33 años
lo a hecho sumamente bien. Cuando quisimos expandir el estilo de la
orquesta decidimos incluir un sonero de pueblo, es asi que comienza la
etapa de Carlitos Ramírez. Lamentablemente Carlitos ya no está con
nosotros, su padre murió hace poco mas de 2 años y desde eso Carlitos se
ha dedicado a su profesión mucho más en serio, el es enfermero.
En la celebración de los 30 años de la Selecta hubo un ausente, Tony
Vega, qué paso esa noche, porqué no cantó?
A Tony se le hizo la invitación pero la empresa no pudo cumplir con la
cantidad de dinero exigida para cantar dos números en el espectáculo. Por
eso no lo utilizamos, pero si le hicimos la invitación.
Gracias maestro Raphy. Fue un honor conversar con Ud.
De nada, si se trata de aportar con algo a la difusión de la Salsa,
bienvenido sea, también aprovecho para mandar un saludo a la laconga, mis
cariños sinceros.
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Omar Crispin
Enero 2005
Perú
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